次日,周进便在家中操办酒席,为了大张旗鼓,强化外界眼中他沉迷于女色的固有印象,他还特意派人去了状元楼一趟,订了三桌酒席回来。
韩奇、冯紫英、卫若兰、陈也俊等人得知消息后,便提了礼物上门道喜,国子监里的诸位好友,包括魏西平、钟栅、张安世、陆秀峰等人,闻讯后也都纷纷上门祝贺。
至于贾环、贾兰、贾菌、贾芝等一帮贾氏义学中的旧友,因为周进这次所纳的姨娘是平儿姑娘,原是荣府贾琏房中的禁脔,彼此也早就认识。
这次平儿姑娘摇身一变,一下子成为了周进房中的美妾,众人实在是不知道说些什么才好,也怕双方见面后,场面上会有些尴尬,便都推托没来。
周进也不会傻到派人去给他们送请帖,没来也无妨。
刚开始,这顿酒席的氛围还不错,热热闹闹且不说,平儿姑娘也打扮得格外艳丽,给在场诸人敬酒,引发了一阵阵善意的哄笑声。
然而酒宴中途,周进却借着酒意,在众人面前,将张诗卿、张诗韵二人大骂了一通。
张楚是内阁首辅,周进连和对方见面的资格都没有,张诗远则是上届科考状元,做过翰林院修撰,近日升任工部郎中,以周进的身份,自然不可能抨击张楚、张诗远父子。
他要真这么做,那这出戏也演得有些太过了,反而还会遭到他人怀疑,张首辅一家也不可能对此放任不管,那便要露馅了。
周进还不至于做下这种过犹不及的事情。他只能拿不成器的张诗卿、张诗韵兄妹俩开涮了。
周进说张诗卿这人不仗义,自己立下了这么大的功劳,张诗卿却一点儿也没有向他兄长张诗远汇报,导致九边彩票大获成功,他周进却只得了数百两银子的劳务费,你说可气不客气?
“难道我周进就缺少了这几百两银子吗?难道我周进就不配在张诗远的奏章中记上一笔,以大周朝彩票首倡者的身份,留名于青史之中?”周进红着眼圈,向众人询问道。
大家面面相觑,你看看我,我看看你,感觉这一趟酒席不应当赶赴过来,这桌上的酒水也不香了啊。
周进和张诗卿之间的矛盾,可不是他们这些年轻士子能够随意涉入的啊。
众人只好打圆场道,“张诗卿我认识,他读书方面不出彩,倒是武艺超群,性格火爆,本来就是一个莽夫,周进兄弟何必跟他计较?来来来,喝酒喝酒,咱们喝酒。”
好不容易制止了张诗卿这个话头,周进又开始述说,张诗韵这个姑娘是如何不讲义气了。
周进言道,“你们是不知道啊?那天晚上,明明是她张诗韵上门来求我出主意,说是九边缺饷,向我询问一个赚快钱的法子。还说若是事情成了,便给我介绍一门好婚事。结果事情完了之后,她便一句话都不提及了。你张诗韵自己是没办法,转眼就要嫁给陈瑞安了,但你可以把庶妹张诗瑶介绍给我,难道还怕我今后对她不好么?”
总之,周进在酒席上,越说越大胆,越说越轻佻,连张首辅一家闺中小姐们的清白,都给牵涉进来了。
张楚贵为首辅,权倾朝野,虽然也有一些人暗中反对他,但谁敢在公开场合上,站在张楚一家人的对立面?
周进酒后这番话,可谓大胆至极,众人也没法接下去。
他们喝了几杯酒之后,便都借口有要事在身,提出告辞了。
在回去的路上,众人对此议论纷纷,说是周进这次操办九边彩票发行一事,确实没有落到好,张诗卿、张诗韵兄妹二人,怕是对周进有过承诺,却最终没有履行啊。
风声传到了张首辅家中,张诗远听到下人汇报后,心中又喜又惊。
欣喜的是,周进这厮果然识趣,这才刚回到家中,就把彼此不和的风声传了出来,若是真有人想对张家不利,怕是再过一段时间,便会按捺不住,挑唆周进造谣生事了吧?
惊惧的是,周进这厮酒后吐真言,所说的这一番话,应情应景,太他么的像是真的了?
周进这厮不会真对张家心怀怨恨,不会真的打起了庶妹张诗瑶的主意,想要把她娶回家吧?
“你周进生冷不忌,荒唐无耻,尚未成婚就安置了数房美妾在屋子里,我怎么敢把妹妹嫁给你这个乡下土鳖,风流浪子?”张诗远很是生气道。
要不是他和周进有言在先,定下了这一招引蛇出洞之计,他都要亲自上门,向周进这厮讨要一个说法了。
张家这些待嫁闺中的小姐们,是你周进这厮可以随便开玩笑的吗?
张诗卿得知周进骂他之后,倒也还沉得住气。
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