霍明锦中毒的事不用细查,事发当天夜里,那送饭菜的守卫就在家中畏罪自尽。
据说他曾有个弟弟在山东地方为官,因牵涉到盐运案被砍了脑袋,因而深恨霍明锦,曾当众说过若有机会,要亲手为弟弟报仇雪恨。
大理寺丞和大理寺评事知道这事背后还有其他势力,继续查下去不仅查不到什么结果,还会引火烧身,商量过后,预备就此结案。
党派之间的争斗没有对错可言,稍有不慎就可能被卷入其中,死无葬身之地,他们不想沦为牺牲品。
傅云英负责记录供词,大理寺丞审问刑部狱卒时,她坐在一旁书写,执笔的动作平稳从容,一笔一划记下整个审问的过程。
“这事还得当面问霍大人……”
评事打发走狱卒,小声对大理寺丞说。
大理寺丞迟疑了一下,目光落到一旁低头整理供词的傅云英身上。
“傅云,听说你和霍大人素有交情,问话的事你去办吧。”
评事眼神闪烁了两下。
朝局动荡,每天都有人被贬黜出京,沈党的疯狂报复之下,无人再敢为霍明锦求情。历任锦衣卫指挥使,没有一个得善终的,大家都明白,霍明锦活不了几天了。
傅云英收拾好笔墨文具,站了起来。
大理寺丞和评事对望一眼,压低声音说:“你不用怕,去吧。”
傅云英应喏,拿起记录用的纸笔,跟着狱卒往地牢深处走去。
在她身后,评事小声问大理寺丞:“大人为什么让傅云单独审问霍明锦?”
大理寺丞一笑,“我曾学过面相之术,你信不信?”
评事呆了一呆,这种紧张的时候,怎么说起这个来了?
大理寺丞拿起傅云英刚刚记录的供词看,“傅云此子,男生女相,来日前途不可限量。霍明锦曾对他有恩,让他们单独见一见,对我们来说不过是举手之劳而已,霍明锦这回是彻底栽了,给他一个交代后事的机会,傅云一定会感激我们的通融。这份人情,将来说不定能派上用场。”
“原来如此。”
听了大理寺丞的话,评事点点头,现在案子已经结了,不管霍明锦对傅云说什么,都改变不了结果,这份人情送出去,不会影响他们,对傅云来说,就不一样了。
地牢越往里越黑,狱卒提着灯笼在前面引路。
走到最里面,傅云英取出早就准备好的荷包,里头是两锭雪花纹银,往狱卒手里一塞。
狱卒掂了掂分量,立即眉开眼笑,守在外面,笑嘻嘻道:“傅司直,您想说多久都行,小的给您守着。若有人来,小的一定会大声提醒您。”
“有劳了。”
傅云英接过他手里的灯笼,走进牢房。
里头阴冷而湿闷,灯笼放出的一点暖黄光线像是被黑暗吞没了,只能照亮她皂靴前的方寸之地。
一双鹰隼般锐利的眼睛在黑暗中扫她一眼,虽是从下往上,却带着迫人气势,仿佛居高临下俯视她。
傅云英回望过去。
霍明锦一愣,眼神凝滞住了。
“你怎么来了?”
沉默了一会儿后,他咳嗽两声,轻声问,声音暗哑。
“大理寺奉命调查您中毒的事。”
傅云英走近了些,灯光照亮他半边脸庞,线条刚硬,胡子拉碴,倒是不显憔悴。征战多年,什么苦头都吃过了,刑部地牢于他来说,根本不算什么。
“您的伤还要不要紧?”她问。
霍明锦抬起眼帘,直视着她,黑眸幽深,唇边有淡淡的笑意,“不碍事……这里不是久留之地,你看过我了,早些回去。”
傅云英不语,放下灯笼,一掀长袍,坐到他对面。
霍明锦看着她。
“既然如此,那便长话短说。”傅云英正色道,声音压得很低,“霍大人,您有把握可以自己脱险吗?”
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